Introducción

El insomnio es uno de los padecimientos más comunes de la vida moderna, lo padece el  aproximadamente el 10% de la población. Los costos económicos del insomnio son enormes, baja productividad, predisposiciones a cometer errores, fallas en atención y memoria, desde el punto de vista personal los costos son incalculables, malestar general, sentimientos de fatiga, depresión, dificultad para gozar de actividades y muchas más.

Tratamiento

El tratamiento farmacológico con hipnóticos o tranquilizantes es eficaz en períodos cortos de tiempo, generan problemas de dependencia y adicción cuando son utilizados por largos periodos de tiempo y no son curativos. No son indicados para el insomnio crónico.

La Terapia Cognitivo Conductual es eficiente para el tratamiento del insomnio crónico, especialmente para inducir el sueño. Existe un 20% de pacientes que no responden al tratamiento.

Neurofeedback

La actividad eléctrica del cerebro proporciona importantes indicadores sobre el estado de conciencia. El 90% de la actividad eléctrica cerebral se presenta de 1-40 ciclos por segundo (HZ). La actividad eléctrica del cerebro se divide en bandas de frecuencias:

• Delta ondas lentas de 1-4 Hz que se presentan de forma normal en las fases de sueño profundo.
• Theta ondas lentas de 4-8 Hz que se presentan de forma normal es estados de sueño ligero, soñar despiertos o dirigir la atención hacia adentro (estar muy pendientes de pensamientos, ideas, fantasías y disminuir la atención a estímulos externos).
• Alfa ondas medias de 8-12 Hz que aparecen al cerrar los ojos, en estados de meditación o relajación y en etapas iníciales del sueño.
• Ondas Beta bajas de 12-15 Hz que se asocian a estados de quietud mental y física. También se presentan en etapas de mantenimiento del sueño.
• Beta 15-20 Hz ondas asociadas a procesamiento activo de información, atención dirigida e intensa, estado de alerta mental.
• Beta altas o Gamma 20-40 HZ ondas asociadas a estados de alerta aumentados, temor, ansiedad, hipervigilancia, son frecuentes en personas con Fatiga Crónica y otras condiciones de alta excitación mental o emocional.

Todas las bandas están presentes todo el tiempo en mayor o menor proporción. Cuando ésta proporción se altera debido a enfermedades, dolor, estrés, preocupaciones o eventos de vida que demanden gran cantidad de ajuste o energía por un largo período de tiempo, se rompe el equilibrio y aparece el  insomnio en algunas personas...

A éste tipo de problema se le ha llamado insomnio psicofisiológico y consiste básicamente en que el cerebro se queda atorado en un ritmo de excitación alta acompañado de pensamientos negativos de ansiedad, peligro, temor o preocupación. Los pensamientos alimentan a la excitación y esta a los pensamientos.

El insomnio es un desorden del sistema nervioso presente las 24 horas, no solo en la noche. La hiperexcitación cerebral está presente de forma permanente. La intervención debe estar orientada a disminuir la actividad cerebral rápida excesiva durante todo el día.

El Neurofeedback es una forma de terapia que permite a la persona aprender a modificar, de forma permanente, los niveles de funcionamiento cerebral. Literalmente la persona aprende a desactivar la actividad rápida y reemplazarla con actividad normal... Esto resulta en una mejoría del funcionamiento cerebral y emocional que se manifiesta en un mejor sueño y la eliminación del insomnio.

El tiempo promedio de tratamiento es de 20-30 sesiones de dos o tres veces por semana y su efectividad es mayor al 80%. Si se acompaña con terapia orientada a mejorar otros aspectos emocionales, la efectividad puede ser mayor.

El Neurofeedback ha sido utilizado eficazmente para otras condiciones tales como; depresión, Síndrome de Estrés Post Traumático, epilepsia, Déficit de Atención, Dislexia y problemas de aprendizaje. No se le conocen contraindicaciones ni efectos secundarios negativos.